Le Catéchisme de l'Église catholique stipule ce qui suit :

"Tout acte de guerre visant à la destruction aveugle de villes entières ou de vastes régions avec leurs habitants est un crime contre Dieu et contre l'homme, qui mérite une condamnation ferme et sans équivoque". L'un des dangers de la guerre moderne est qu'elle donne l'occasion à ceux qui possèdent des armes scientifiques modernes - en particulier des armes atomiques, biologiques ou chimiques - de commettre de tels crimes. (CEC 2314 ; cf. Gaudium et Spes 80)

Selon la conception catholique de la guerre juste, non seulement la cause de la guerre doit être juste, mais les actes de guerre utilisés lors des combats doivent également être justes. L'utilisation d'armes pour détruire des populations civiles, comme les bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki, est un acte de guerre injuste. Terroriser les populations civiles pour les forcer à se rendre, ce qui faisait partie de la stratégie américaine lors du largage des bombes atomiques, est également un acte de guerre injuste. Il est donc problématique pour un catholique d'essayer de justifier la décision des États-Unis.