S'il n'y a pas d'assurance raisonnable qu'après le baptême l'enfant sera élevé dans la foi, le prêtre a des raisons valables de retarder le sacrement - ou même de refuser complètement le baptême, s'il est certain que l'enfant ne recevra pas une éducation catholique, ce qui est requis par le sacrement lui-même. "L'Eglise doit avoir l'espoir fondé que le baptême portera du fruit" (Congrégation pour la doctrine de la foi, Instruction sur le baptême des enfants, 1980).

L'Église ne prend pas à la légère le refus du premier et plus important sacrement. Le prêtre est tenu de rester en contact avec la famille et d'essayer d'obtenir les assurances nécessaires à la célébration du sacrement. Une fois que le prêtre s'est assuré que les garanties sont remplies, comme le choix d'un parrain ou d'une marraine qui veillera avec diligence à ce que l'enfant soit élevé dans la foi, il ne peut pas refuser de célébrer le sacrement sans délai.