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Tout en reconnaissant la gravité du divorce, l'enseignement de l'Église comprend que :1. Dans certaines situations, le divorce civil peut être nécessaire : "Si le divorce civil reste le seul moyen possible d'assurer certains droits légaux, le soin des enfants ou la protection de l'héritage, il peut être toléré et ne constitue pas une offense morale" (CEC 2383), et2. Le divorce peut se produire sans qu'il y ait faute de la part d'un conjoint innocent :
Il peut arriver que l'un des époux soit la victime innocente d'un divorce prononcé par la loi civile ; cet époux n'a donc pas contrevenu à la loi morale. Il y a une différence considérable entre un conjoint qui a sincèrement essayé d'être fidèle au sacrement du mariage et qui est injustement abandonné, et celui qui, par sa propre faute grave, détruit un mariage canoniquement valide. (CEC 2386)
Dans ce cas, le divorce n'est pas un péché pour cette personne et elle peut continuer à recevoir la communion. Cependant, dans d'autres cas - comme pour tout péché grave - une personne divorcée doit se confesser immédiatement, avant de recevoir la communion. Si une personne divorcée se remarie ensuite de manière invalide, il lui sera alors interdit de recevoir la communion tant que cette situation persiste ou jusqu'à ce qu'elle se soit confessée et se soit engagée à vivre chastement. Le catéchisme explique :
Aujourd'hui, dans de nombreux pays, de nombreux catholiques ont recours au divorce civil et contractent de nouvelles unions civiles. Fidèle aux paroles de Jésus-Christ - "Celui qui répudie sa femme et en épouse une autre commet un adultère envers elle ; et si elle répudie son mari et en épouse un autre, elle commet un adultère" - l'Église soutient qu'une nouvelle union ne peut être reconnue comme valide, si le premier mariage l'était. Si les divorcés se remarient civilement, ils se trouvent dans une situation qui contrevient objectivement à la loi de Dieu. Par conséquent, ils ne peuvent pas recevoir la Communion eucharistique tant que cette situation persiste. Pour la même raison, ils ne peuvent pas exercer certaines responsabilités ecclésiales. La réconciliation par le sacrement de pénitence ne peut être accordée qu'à ceux qui se sont repentis d'avoir violé le signe de l'alliance et de la fidélité au Christ, et qui s'engagent à vivre dans une continence totale. (CEC 1650)
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez nos articles "Huit choses à savoir sur l'enseignement de l'Église sur le divorce" et "Quand l'Église tolère-t-elle le divorce ?
