Ce n'est pas exact. Les documents publiés par le Concile Vatican II n'imposent pas de modifier l'emplacement du tabernacle. La Constitution sur la Sainte Liturgie accorde aux conférences épiscopales nationales le pouvoir d'adapter le mobilier sacré aux besoins et aux coutumes de leurs régions respectives (Sacrosanctum Concilium 128).

Le document auquel il est fait référence est l'Instruction sur le culte du mystère eucharistique (Eucharisticum Mysterium), un document post-conciliaire, publié par le Vatican après le Concile. Après avoir recommandé que le Saint-Sacrement soit placé dans un endroit bien visible et adapté à la prière et à la dévotion privées, l'instruction déclare : "Il est donc recommandé que, dans la mesure du possible, le tabernacle soit placé dans une chapelle distincte de la partie centrale de l'église, surtout dans les églises où les mariages et les funérailles ont lieu fréquemment et dans les lieux qui sont très visités pour leurs trésors artistiques ou historiques" (53).

Il poursuit en disant : "Le Saint-Sacrement doit être réservé dans un tabernacle solide et inviolable au milieu de l'autel principal ou sur un autel latéral, mais dans un endroit vraiment proéminent. Ou bien, selon les coutumes légitimes et dans des cas particuliers à décider par l'ordinaire du lieu, il peut être placé dans une autre partie de l'église qui soit vraiment digne et convenablement équipée" (54).

Le Code de droit canonique stipule que "le tabernacle dans lequel la Sainte Eucharistie est réservée doit être placé dans un endroit distingué de l'église ou de l'oratoire, un endroit bien visible, convenablement orné et propice à la prière" (CIC 938:2).

De nombreuses rénovations d'églises sont entreprises sous l'"autorité" d'un document intitulé Environment and Art in Catholic Worship (Environnement et art dans le culte catholique). Ce document, largement promu par les "experts liturgiques", a été adopté par le comité des évêques américains sur la liturgie en 1977, mais il n'a jamais été soumis au vote de l'ensemble des évêques, probablement parce que ses partisans savaient qu'il serait rejeté.

Il a tout de même été publié sous forme de livre, donnant à beaucoup l'idée que ses recommandations ont une autorité contraignante ; en fait, il n'a aucune autorité et peut être ignoré.

Les éditeurs de l'ouvrage ont ajouté une annexe de photographies montrant des rénovations encore plus radicales que le texte ne le laisse entendre. Comme l'a fait remarquer Thomas Day, auteur de Where Have You Gone, Michelangelo, la "chaise du président" sur les photographies n'est pas du tout une chaise, mais un gigantesque trône en béton.

Grâce à un art et une architecture liturgiques médiocres et à l'abandon des symboles traditionnels - tous mis en avant par Environment and Art in Catholic Worship - le centre d'intérêt de la messe se déplace de l'autel vers le prêtre. (Il va sans dire que sur les photographies, les tabernacles sont bien cachés).