Aux temps bibliques, les femmes avaient le droit de réclamer la protection maritale qui leur était due. Par exemple, dans Deutéronome 25:7-10, le remède est expliqué lorsqu'un homme ne veut pas faire son devoir et épouser une parente veuve. Dans l'histoire de Ruth, Noémi suggère simplement un moyen rapide de demander à Boaz de faire valoir ses droits. Il n'est pas le parent le plus proche, mais il est celui que Noémi sait que Ruth préfère (cf. Ru 3,1).

A une époque où les gens se mariaient rarement uniquement par amour romantique, Noémi voulait aider Ruth à faire un mariage qui correspondait à ses préférences plutôt qu'à ce qu'exigeait la loi. Boaz devait encore accepter l'union et Ruth et Boaz devaient espérer que le parent qui avait une prétention antérieure y renoncerait (cf. 3:13). Il est intéressant de noter qu'au chapitre 4, Boaz, de sa propre initiative, incite le parent à renoncer à sa prétention en soulignant les devoirs qu'il devra assumer en plus du mariage avec Ruth (4,5).