Les spermatozoïdes, les ovules, les fœtus et les enfants en bas âge sont tous humains au sens de l'adjectif, puisqu'ils possèdent de l'ADN humain. Toutefois, contrairement au sperme et à l'ovule, les fœtus et les enfants en bas âge sont également humains au sens du nom. Plus précisément, il s'agit d'organismes humains, c'est-à-dire de membres individuels de l'espèce humaine. Mais qu'entendons-nous lorsque nous disons que l'enfant à naître est un organisme ?

Un organisme est un ensemble de parties biologiques, ou organes, qui fonctionnent ensemble pour soutenir l'existence d'un être entier qui possède les qualités de la vie. Si je peux donner à un être vivant du temps, de la nourriture et un environnement approprié, et qu'il est capable de se développer pour devenir un membre mature de son espèce, alors il s'agit d'un organisme et non d'une simple partie du corps.

Les cellules corporelles telles que la peau, les spermatozoïdes et les ovules ne peuvent jamais - même si on leur donne du temps, de la nourriture et un environnement adéquat - se développer en un être humain adulte. En revanche, vous et moi sommes des organismes, car si on nous donne du temps, de la nourriture et un environnement approprié (c'est-à-dire pas sur la lune ou au fond de l'océan), nous continuerons à nous développer pour devenir des membres matures de l'espèce humaine.

De même, un enfant à naître, s'il dispose de temps, de nourriture et d'un environnement approprié (c'est-à-dire pas en dehors de l'utérus) se développera en un être humain mature s'il ne meurt pas prématurément. L'embryologiste E.L. Potter souligne que "chaque fois qu'un spermatozoïde et un ovule s'unissent, un nouvel être est créé, qui est vivant et continuera à vivre à moins que sa mort ne soit provoquée par une condition spécifique" (Pathologie du fœtus et du nourrisson, 7).

Le fait que certains embryons et même d'autres enfants nés meurent avant de devenir des êtres humains adultes n'annule pas le fait qu'ils sont des êtres humains. Ils restent des êtres humains parce qu'ils ont la capacité intrinsèque de se développer en un être humain mature, même si leur développement est interrompu.