La manière dont l'âme est consciente de son environnement après la mort, ou dans un état extracorporel, est quelque peu spéculative. Cependant, le fait qu'une âme soit consciente de son environnement - ou de son état d'être - est affirmé par l'Écriture en particulier et par l'enseignement de l'Église par ailleurs.

En dehors de Marie et de Jésus, l'homme-Dieu, il n'y a pas d'hommes ou de femmes au ciel qui aient un corps. Et pourtant, l'Église dit que ces âmes désincarnées au ciel jouissent des merveilles de la vision béatifique, de l'union avec Dieu au ciel (CEC 1028 ; 1032 ; 1045). Et nous pouvons être sûrs qu'une telle jouissance implique les pouvoirs fondamentaux de l'âme : connaître et aimer, comme l'affirmerait le grand apologiste laïc Frank Sheed.

En outre, la Lettre aux Hébreux parle des âmes des justes - l'assemblée des premiers-nés qui sont inscrits au ciel - comme étant en quelque sorte conscientes de leur environnement céleste, étant donné leur citoyenneté au ciel (Héb. 12:23-24), car que serait le ciel si nous ne pouvions pas en jouir ?

Il en va de même pour les anciens qui se prosternent devant l'agneau dans le ciel (Apoc. 5:8).