Depuis quand le fait de se marier place-t-il quelque chose devant Dieu, alors que c'est lui qui a eu l'idée du mariage ? ("Soyez féconds et multipliez-vous", a-t-il dit à l'homme dans la Genèse 1:28). Bien que l'Église reconnaisse que la vocation du célibat consacré est plus élevée que celle du mariage parce que Dieu y est plus proche (il devient en quelque sorte l'époux), les deux vocations conduisent en fin de compte à l'union totale avec lui pour l'éternité. Saint Jean-Paul II a qualifié le mariage de vocation primordiale car, en élargissant la population de l'Église, il rend possible toutes les vocations.