Les âmes ne seront pas égales dans la béatitude au ciel, bien que le fait d'être un saint déclaré ne rende pas en soi une personne plus bénie au ciel. Il en va de même pour le nombre d'autres âmes au paradis. Le fait d'être déclaré saint ou de partager le ciel avec d'autres âmes peut donner aux âmes plus de bonheur naturel, mais ils n'augmenteront la béatitude d'une âme - le bonheur surnaturel - que dans la mesure où l'âme les reconnaît comme des choses qui plaisent à Dieu.

La source de la béatitude au ciel est Dieu. La fréquentation des sacrements et l'accomplissement d'actes de charité permettent d'accroître la grâce sanctifiante, ce qui augmente la capacité à recevoir la béatitude de Dieu et, par conséquent, le bonheur surnaturel au paradis.

Soit dit en passant, le point que vous soulevez à propos de la nécessité de faire du bien supplémentaire a été soulevé au quatrième siècle par Jérôme, qui a écrit :

Il nous appartient, selon nos différentes vertus, de nous préparer des récompenses différentes. . . . Si nous devions être tous égaux au ciel, il serait inutile que nous nous humiliions ici pour y avoir une plus grande place. . . . Pourquoi les vierges doivent-elles persévérer ? Pourquoi les veuves devraient-elles peiner ? Pourquoi les femmes mariées seraient-elles satisfaites ? Péchons tous, et après nous être repentis, nous serons comme les apôtres ! (Contre Jovinien 2:32 [A.D. 393])