Les femmes ne peuvent pas être ordonnées diacres parce que les diacres reçoivent le sacrement de l'ordre, que les femmes ne peuvent pas recevoir validement. Les diacres reçoivent ce sacrement à un degré moindre que les prêtres ou les évêques, mais ils le reçoivent, et les candidats potentiels doivent donc être capables de le recevoir. Les diacres ne président pas la messe, mais ils lisent l'Évangile et sont autorisés à prêcher à la messe, fonctions qui sont considérées, dans un certain sens, comme apostoliques. Étant donné que les diacres participent au ministère apostolique, il convient qu'ils soient des hommes, comme l'étaient les apôtres choisis par Jésus.