Il ne s'agit pas vraiment d'un argument. Il s'agit d'un argument du silence qui peut être utilisé tout aussi efficacement contre l'idée que l'Évangile de Matthieu a été écrit à l'origine en grec, puisqu'il n'existe pas non plus d'originaux de l'Évangile en grec. Après tout, les manuscrits les plus anciens que nous possédons de tous les livres du Nouveau Testament sont en grec, et pourtant pas un seul manuscrit n'est un original. Ce sont tous des copies. Le simple fait d'avoir des manuscrits grecs ne nous permet pas de conclure que les originaux ont dû être écrits en grec. Oui, il peut y avoir une présomption en ce sens, mais pas de preuve à proprement parler.

Votre ami fondamentaliste a tort d'affirmer qu'il n'y a aucune preuve pour soutenir l'idée d'un original araméen. En fait, les preuves vont plutôt dans le sens contraire. Puisque nous n'avons pas d'autographes de ce livre ou de tout autre livre du Nouveau Testament, il est judicieux d'examiner ce que l'Église primitive avait à dire sur le sujet. Les apologistes catholiques, les théologiens et les spécialistes de l'Écriture du deuxième au cinquième siècle nous fournissent une mine d'informations à ce sujet.

Vers 180, Irénée de Lyon a écrit que

Matthieu a également publié un Évangile écrit parmi les Hébreux, dans leur propre dialecte, alors que Pierre et Paul prêchaient à Rome et posaient les fondements de l'Église. Après leur départ, Marc, le disciple et l'interprète de Pierre, nous a également transmis par écrit ce qui avait été prêché par Pierre. Luc aussi, compagnon de Paul, a consigné dans un livre l'Évangile prêché par lui. Ensuite Jean, le disciple du Seigneur, qui s'était aussi appuyé sur sa poitrine, publia lui-même un Évangile pendant qu'il résidait à Éphèse en Asie. (Contre les hérésies 3:1:1)

Cinquante ans plus tôt, Papias, évêque de Hiéropolis en Asie Mineure, écrivait : "Matthieu a compilé les paroles [du Seigneur] en langue araméenne, et chacun les a traduites aussi bien qu'il le pouvait" (Explication des paroles du Seigneur [cité par Eusèbe dans Histoire de l'Église 3:39]).

Quelque temps après 244, le spécialiste des Écritures Origène a écrit : "Parmi les quatre Évangiles, qui sont les seuls incontestables dans l'Église de Dieu sous le ciel, j'ai appris par tradition que le premier a été écrit par Matthieu, qui était autrefois un publicain, mais ensuite un apôtre de Jésus-Christ, et qu'il a été préparé pour les convertis du judaïsme et publié en langue hébraïque" (Commentaires sur Matthieu [cité par Eusèbe dans Histoire de l'Église 6:25]).

Eusèbe lui-même a déclaré que "Matthieu avait commencé par prêcher aux Hébreux, et lorsqu'il décida d'aller aussi vers les autres, il mit par écrit son propre Évangile dans sa langue maternelle [l'araméen], de sorte que pour ceux avec lesquels il n'était plus présent, le vide laissé par son départ fut comblé par ce qu'il écrivit" (Histoire de l'Église 3:24 [inter 300-325]).

Voir aussi "Les évangiles ont-ils été écrits dans la langue du Christ ?