L'Église évangélique Foursquare a été fondée au début du siècle par Aimee Semple McPherson. Née Aimee Kennedy en 1890 dans l'Ontario, au Canada, elle se convertit à l'âge de 17 ans sous la prédication de l'évangéliste Robert Semple. Après avoir épousé Semple, elle est partie travailler avec lui comme missionnaire à Hong Kong. En 1911, après la mort de Semple, elle retourne aux États-Unis avec sa fille en bas âge et commence à prêcher. En Floride, elle épouse un épicier nommé Harold McPherson, mais tous deux divorcent. Un troisième mariage, en 1931, avec un membre de sa chorale, ne dure que quatre mois.

En 1918, elle s'installe à Los Angeles avec sa fille et son nouveau fils. Une fois sur place, elle entreprend la construction d'un grand auditorium (5 300 places) baptisé Angelus Temple, inauguré le 1er janvier 1923.

En 1921, McPherson est ordonnée pasteur de la First Baptist Church de San Jose, en Californie, mais son association avec cette église n'est pas très étroite. Elle fonde l'Echo Park Evangelistic Association et le L.I.F.E. Bible College. Elle finit par fonder la dénomination connue sous le nom de Foursquare Gospel Church.

Tel qu'elle le conçoit, l'"Évangile à quatre faces" reflète quatre aspects du caractère du Christ en relation avec le chrétien : Jésus-Christ le Sauveur, le Guérisseur, le Baptiseur du Saint-Esprit et le Roi à venir. Théologiquement, l'Église de l'Évangile Foursquare est pentecôtiste. Elle croit au baptême de l'Esprit en tant qu'œuvre de grâce séparée et distincte, après la conversion du croyant. Ceux qui font l'expérience du baptême de l'Esprit en donneront la première preuve en parlant en langues. L'Église évangélique Foursquare met également l'accent sur la guérison par la foi, sur la venue prémillénaire du Christ et sur la sainteté chrétienne.

Mme McPherson était une prédicatrice très populaire à Los Angeles, bien que ses frasques flamboyantes lui aient valu des critiques. Une fois, déguisée en policier, elle a conduit une moto jusqu'à l'avant du sanctuaire du temple Angelus et a crié : "Arrêtez ! Vous allez en enfer !". Une autre fois, elle a revêtu l'uniforme d'un joueur de football et a représenté le conflit entre Dieu et le diable comme un match de football.

En 1926, le mouvement de Mme McPherson est ébranlé par un scandale sexuel lorsqu'elle disparaît soudainement. Plus tard, elle a prétendu avoir été kidnappée, mais il s'est avéré qu'elle avait fait une "retraite amoureuse" avec un homme avec lequel elle n'était pas mariée.

Son mouvement est également secoué par des scandales financiers impliquant des accusations de détournement de fonds. De 1927 à 1931, Mme McPherson a dû lutter contre sa mère pour le contrôle du Temple de l'Angélus ; elle l'a finalement emporté et a conservé le contrôle de la dénomination jusqu'à sa mort en 1944, date à laquelle son fils, Rolf, en a pris la direction.

Actuellement, l'Église évangélique Foursquare compte 200 000 membres aux États-Unis, mais en raison de l'accent mis sur les missions mondiales, le nombre de membres dans le monde est beaucoup plus important, avec 1,5 million de membres dans soixante pays.