Le droit canonique ne fixe pas de limite d'âge, mais les diocèses peuvent avoir leurs propres limites d'âge. Toutefois, cela s'appliquerait principalement à la prêtrise.

La raison en est qu'un homme est ordonné prêtre ou diacre pour être au service de l'Église. Plus un homme est âgé, moins il aura d'années pour être au service de l'Église. Il serait insensé qu'un diocèse consacre six à neuf ans de temps et de ressources à l'ordination d'une personne qui n'aura que quelques années de service. Les diocèses ont également la responsabilité de s'occuper de leurs prêtres, et il serait difficile pour un diocèse de s'occuper d'un grand nombre de prêtres âgés ou infirmes.

Les diacres, en revanche, sont généralement censés être autosuffisants sur le plan financier et en ce qui concerne leurs soins. Pour eux, la question essentielle est de savoir si les années de préparation et de formation se traduiront par des années de ministère utile au diocèse.