Après avoir soufflé sur ses apôtres, Notre Seigneur leur dit : "Recevez l'Esprit Saint. Ceux à qui vous pardonnez leurs péchés, ils leur sont pardonnés ; ceux à qui vous les retenez, ils leur sont retenus" (Jn 20,22).

"Retenu" signifie ici refusé de pardonner : pour ceux dont on refuse de pardonner les péchés, ils ne sont pas pardonnés. Avec ce sacrement, le Christ apporte un élément objectif qui ne peut être présent lorsque nous demandons son pardon en privé. Il y a des moments où notre sincérité doit être remise en question - pour notre propre bien. Après tout, son pardon n'est pas bon marché. Nous devons nous rappeler qu'il a payé le prix en versant son propre sang pour nous.