Dans les Écritures, les pauvres au sens littéral du terme sont considérés comme particulièrement proches de Dieu en raison de leur dépendance totale à son égard. Ils placent leur confiance en Dieu plutôt que dans les biens matériels et le pouvoir du monde. Dans l'Évangile de Matthieu, cette "bénédiction" s'étend à toutes les personnes, quel que soit leur statut dans le monde, qui reconnaissent leur totale dépendance et leur confiance en Dieu.

Être "pauvre en esprit", c'est être humble, reconnaître notre péché et se fier davantage à Dieu qu'aux choses du monde (voir Matthieu 6:25-34).