En ce qui concerne le péché mortel, rappelons qu'il comporte trois composantes, dont la matière grave (Catéchisme 1858).

De nombreuses images sont mises en ligne avec l'autorisation du titulaire du droit d'auteur, sans que rien ne s'oppose à ce qu'elles soient téléchargées et partagées avec d'autres. Souvent, aucun nom n'est associé à la photo ou à une autre image, et l'intention - parfois expressément exprimée - est que les images puissent être partagées avec d'autres. Dans ce cas, n'hésitez pas à les télécharger pour votre usage personnel et à citer le titulaire du droit d'auteur et/ou le site web si vous les utilisez à des fins professionnelles. Ce type d'utilisation est autorisé par les lois américaines sur la communication dites "fair use" et, de manière générale, par la loi morale au sens large.

D'autre part, ne vendez pas ces images sans l'autorisation expresse du détenteur du droit d'auteur. En outre, si l'image comporte un symbole de droit d'auteur et qu'il est expressément demandé que toute utilisation soit autorisée par le détenteur légitime du droit de propriété de l'image, obtenez cette autorisation avant de la télécharger.

Un exemple plus clair de vol grave serait le piratage d'un site web comme www.gettyimages.com qui vend le droit d'utiliser des photos de haute qualité et d'autres images, puis le téléchargement des images et leur utilisation, que ce soit à des fins personnelles ou professionnelles.

Malheureusement, dans notre société, nombreux sont ceux qui pensent que si l'on peut copier ou télécharger quelque chose, c'est une bonne chose. Avant l'apparition de l'internet, la piraterie comprenait la copie autorisée de divers logiciels. Aujourd'hui, le piratage englobe le téléchargement non autorisé - pour quelque usage que ce soit - de films, de musique, etc.

Les artistes de toutes sortes vivent de la création d'images, et ce n'est pas parce qu'il est plus facile de violer leurs droits de propriété que de voler une voiture ou une télévision que c'est bien. Évitez ces pratiques immorales.

Pour plus d'informations sur ce sujet, voir le traitement par le Catéchisme du péché mortel en général (1854-64) et du septième commandement concernant le vol en particulier (2401 et suivants).