Tous les meilleurs spécialistes de l'Écriture, y compris des spécialistes catholiques fidèles, indiquent que saint Jérôme s'est appuyé sur des manuscrits défectueux, au moins en ce qui concerne 1 Corinthiens 15:51.

Voici une ventilation des différentes versions pertinentes pour 1 Corinthiens 15:51 :

Le Nouveau Testament grec se lit comme suit : "Voici un mystère que je vous dis : "Voici, je vous dis un mystère : nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous changés."

La Vulgate de Saint Jérôme dit : "Voici, je vous dis un mystère : nous ressusciterons tous, mais nous ne serons pas tous changés."

La Vulgate clémentine se lit ainsi : "Voici, je vous dis un mystère : nous ressusciterons tous, mais nous ne serons pas tous changés". (La Vulgate Sixtine et l'édition révisée Douay-Rheims Challoner traduisent 1 Corinthiens 15:51 de la même manière).

La Nova Vulgata de 1986, publiée sous la direction du pape saint Jean-Paul II, se lit comme suit : "Voici que je vous dis un mystère : en effet, nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous transformés : "Voici, je vous dis un mystère : nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous transformés.

Bien que la Vulgate originale et les traductions ultérieures Douay-Rheims de 1 Corinthiens 15:51 puissent être lues d'une manière doctrinalement orthodoxe, elles affirment néanmoins ce que saint Paul nie ("nous ne dormirons pas tous" devient "nous nous lèverons tous") et nient ce que Paul affirme ("nous serons tous changés" devient "nous ne serons pas tous changés"). Ainsi, le sens de l'original est ironiquement - et involontairement - renversé par saint Jérôme et les traducteurs ultérieurs.

Il s'agit donc d'un problème d'instabilité textuelle au cours des premiers siècles de l'ère chrétienne. Jérôme, qui disposait d'un nombre limité de textes bibliques à collationner, a apparemment utilisé un texte grec de 1 Corinthiens dont la formulation était corrompue, au moins dans ce verset. Ou peut-être la majorité des manuscrits de la Vetus Latina (vieux latin) disponibles ont-ils suggéré à Jérôme que le texte grec original se lisait de cette manière.

La critique textuelle moderne, qui dispose de plusieurs milliers de manuscrits à consulter, montre qu'il s'agit d'une erreur. C'est pourquoi la Nova Vulgata de 1986 corrige les traductions de la Vulgate originale et de la Vulgate de Sixtine-Clémentine, ainsi que les éditions ultérieures de Douay-Rheims, afin de confirmer la version grecque originale (à l'exception de l'adverbe quidem, "en effet", qui a été conservé dans les versions latines antérieures).

A Catholic Commentary on Holy Scripture, publié en 1953 et connu à la fois pour son orthodoxie doctrinale et sa solide érudition, affirme :