Il est vrai que les traductions anglaises disent de Jésus et d'Etienne qu'ils sont "pleins de grâce". Cependant, l'expression grecque utilisée pour Jésus et Étienne est pleres charitos, alors que le mot grec utilisé en référence à Marie est kecharitomene.

En tant que simple adjectif, pleres charitos a une connotation différente de kecharitomene en ce sens qu'il suggère un achèvement de la grâce au moment présent. Dans le cas d'Étienne, Dieu l'a rempli de grâce au moment présent pour le préparer au martyre. Dans le cas de Jésus, Jean souligne que Jésus était plein de grâce au moment de l'incarnation. Il nous dit que Jésus reste plein de grâce plus loin, au verset 16 : "Et c'est de sa plénitude que nous avons tous reçu, grâce sur grâce.

Kecharitomene, cependant, est un participe parfait passif (un adjectif verbal). Comme pleres charitos, il suggère que Marie est dans un état de grâce achevé au moment où Gabriel s'approche d'elle. Mais à la différence de pleres charitos, il s'agit d'un état achevé et continu dans le présent qui est le résultat d'une action passée.

En outre, comme l'affirme Tim Staples dans son livre Behold Your Mother, le mot grec kecharitomene semble être un titre (ou un nouveau nom) plutôt qu'une simple description. En tant que tel, il révèle quelque chose de permanent sur le caractère de Marie.

La description de Marie comme "pleine de grâce" est donc très différente de la description de Jésus et d'Étienne comme pleins de grâce.

Une mise en garde s'impose : cela ne signifie pas que Jésus n'est pas plein de grâce comme l'était Marie, c'est-à-dire dès le moment de la conception et de façon permanente tout au long de la vie. En fait, Jésus était plein de grâce d'une manière bien supérieure, en raison de l'union hypostatique de ses natures humaine et divine.