Personne ne peut se baptiser lui-même. Les auto-baptêmes (également connus sous le nom d'"auto-baptêmes") sont automatiquement invalides, et toute personne qui a été initialement baptisée de cette manière devrait être baptisée (sans condition) par quelqu'un d'autre (Denzinger 413 [DS 788]).

Une autre personne doit administrer le sacrement pour symboliser le fait que la personne ne peut pas s'élever et faire descendre la grâce de Dieu sur elle-même. La grâce de Dieu doit être donnée à une personne ; elle ne peut pas être prise de Dieu.

Cependant, pour quelqu'un qui se trouve dans une situation où personne n'est disponible ou disposé à le baptiser, Dieu ne lui en tiendra pas rigueur. Il comptera son désir de baptême à la place du baptême lui-même et lui accordera la grâce de toute façon. C'est parce que Dieu nous aime et veut que nous ayons sa grâce, même lorsque la méthode normale pour la communiquer n'est pas disponible.

Ainsi, Dieu veut que la communication de sa grâce soit correctement symbolisée (dans le rite normal par lequel elle est communiquée), mais il veut qu'elle soit communiquée même lorsque ce symbolisme n'est pas possible (lorsque le rite normal n'est pas disponible). C'est ainsi que le Concile de Trente a enseigné que "la justification [...] ne peut s'effectuer qu'à travers le creuset de la régénération ou le désir de celle-ci" (Décret sur la justification 4).