Les concepts de salut et de justification se réfèrent à la même œuvre que Dieu accomplit en nous, mais chacun met l'accent sur des aspects différents.

Dans la théologie catholique, le terme "salut" tend à mettre l'accent sur l'idée que nous sommes sauvés par Jésus du péché et de ses conséquences éternelles. Le Catéchisme définit le salut comme suit :

Le pardon des péchés et le rétablissement de l'amitié avec Dieu, qui ne peuvent être obtenus que par Dieu seul (Glossaire, Salut).

Dans la théologie catholique, le concept de justification met l'accent sur la bonne relation avec Dieu. Mais plutôt que de déclarer simplement que nous sommes en règle avec lui, Dieu nous rend saints. Le catéchisme souligne ce point dans sa définition de la justification :

Action gracieuse de Dieu qui nous libère du péché et nous communique "la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ" (Rom. 3:22). La justification n'est pas seulement la rémission des péchés, mais aussi la sanctification et le renouvellement de l'homme intérieur (Glossaire, Justification).

À la lumière de ces deux définitions, nous pouvons dire que la compréhension catholique du salut (sauvé du péché et de ses conséquences éternelles) implique la justification (relation juste avec Dieu et renouvelée intérieurement) et que la justification implique le salut.