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L'Église catholique peut-elle énumérer tous les enseignements donnés aux apôtres par révélation divine et contenus dans la Sainte Tradition ?

Non, car certains enseignements ont été transmis sous une forme implicite plutôt qu'explicite, et il est impossible d'énumérer toutes les implications d'un ensemble de doctrines.

La controverse sur les monothélites en est un bon exemple. Les Monothélites étaient des hérétiques du septième siècle qui prétendaient que Jésus n'avait qu'une seule volonté, la volonté divine. La position orthodoxe est que Jésus a également une volonté humaine qui est distincte de sa volonté divine, mais qui n'est jamais en conflit avec elle. Cette position a été définie de manière infaillible lors du troisième concile de Constantinople (680-681).

Ni la Bible ni les écrits des premiers Pères de l'Église n'affirment explicitement que le Christ a une volonté humaine distincte de sa volonté divine, mais en harmonie avec elle. Cette doctrine n'a pas été transmise par les apôtres sous une forme explicite, mais elle a été transmise sous une forme implicite.

Les apôtres ont enseigné, comme l'indiquent la Bible et les Pères, que Jésus était pleinement humain et pleinement divin. Cela contient l'enseignement implicite de deux volontés, car si le Christ est pleinement humain, il doit avoir une volonté humaine, et s'il est pleinement divin, il doit avoir une volonté divine. Si le Christ n'a pas l'une ou l'autre volonté, il n'est pas pleinement humain ou il n'est pas pleinement divin. En raison de la sainteté suprême du Christ et de l'unité de sa personne, ses volontés humaine et divine ne sont jamais en conflit.

Tout cela est reconnu même par les protestants. Ils reconnaissent que la doctrine des deux volontés du Christ doit être acceptée comme quelque chose qui nous vient des apôtres, même si elle n'est pas venue sous une forme explicite. Il s'agit d'un développement doctrinal légitime qui a émergé lorsqu'une hérésie a frappé et que l'Église a cherché une compréhension plus profonde et plus explicite de ce qu'elle connaissait déjà implicitement.

Comme l'Église ne peut dresser une liste exhaustive des doctrines implicites, elle n'essaie pas de le faire, mais permet que de nouvelles implications du dépôt apostolique soient réalisées au fil du temps, à mesure que l'Esprit Saint conduit l'Église dans la vérité tout entière (Jn 16,13).

Si l'Église essayait de dresser une telle liste, elle tenterait de devancer l'Esprit Saint en forçant le processus de développement doctrinal à prendre fin de manière soudaine et prématurée. Tenter de faire avancer le développement doctrinal à un rythme plus rapide conduirait inévitablement à des problèmes. L'un d'entre eux est qu'une telle liste deviendrait une source d'inspiration pour les hérétiques. Si l'Église avait essayé de dresser une telle liste avant le début de la controverse monothélite, elle n'y aurait pas inclus la proposition suivante : "Le Christ a une volonté humaine distincte de sa volonté divine, mais entièrement en harmonie avec elle".

Personne n'aurait pensé à inclure cette proposition parce qu'aucun différend n'avait surgi à ce sujet. Une fois que les monothélites sont apparus et que l'Église a été poussée à réaliser ce que la pleine humanité du Christ implique, les monothélites auraient dit au parti orthodoxe : "Vous ne pouvez pas dire que le Christ a deux volontés. La liste des enseignements apostoliques ne mentionne pas une telle doctrine."

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